Im Rahmen des Programms "National Cycle Network", das die Errichtung eines 13.300 Kilometer langen Radwegenetzes im Vereinigten Königreich vorsieht, werden auch zahlreiche aufgelassene Eisenbahnwege in Radwege umgewandelt. Auf manchen dieser Wege entwickelte sich seit der Auflassung eine wertvolle Vegetation, die meisten sind jedoch mit Bäumen und Pflanzen überwachsen, die alle anderen Pflanzen verdrängen. Bei der Umwandlung in Radwege wird sehr umweltschonend vorgegangen. Eine Möglichkeit, das Zuwachsen der Radwege zu verhindern, ist die Errichtung von Grasstreifen entlang des Radwegs. Auf diese Weise werden die Radwege allerdings zu langen "grünen Tunneln" und das führt zur Langeweile. Deshalb wurden im Umfeld der Radwege nach dem Vorbild von Naturreservaten und Parks Einblicksmöglichkeiten in die Pflanzen- und Tierwelt geschaffen. Große Diskussionen gab es in den letzten Jahren über die Bedeutung von Hecken. Wo immer es möglich ist, sollten sie entlang von Radwegen erhalten bleiben. Die Errichtung von Radwegen auf alten Eisenbahnlinien kann dazu beitragen, dass das Land, durch das sie führen, nicht mehr als wertlos angesehen wird, womit der Tendenz entgegengewirkt wird, es als billiges Bauland zu benutzen. Diese Radwege bilden Korridore durch die Landschaft, die für bedrohte Arten ein lebenswichtiges Element darstellen. Auf ihnen können Tiere sicher Autostrassen überqueren. Das Management des Lebensraumes von Tieren und Pflanzen wird zum Bestandteil des Managements des Radweges und das steigert dessen Qualität. (A)
Abstract