Fahrverhalten von Patienten mit Leberzirrhose im Strassenverkehr / Driving behaviour of patients with liver cirrhosis in road traffic.

Patienten mit Leberzirrhose und klinischen Symptomen einer Enzephalopathie sind offensichtlich nicht fahrtauglich. Mit neuropsychologischen Testverfahren lassen sich unter den klinisch unauffaelligen Zirrhosepatienten solche mit einer minimalen hepatischen Enzephalopathie (MHE) abgrenzen, die ebenfalls eingeschraenkt fahrtauglich seien koennten. In einer prospektiven kontrollierten Studie wurde bei 48 Patienten mit Leberzirrhose, davon 14 mit MHE, die Faehigkeit zum Fuehren eines Kraftfahrzeuges im Strassenverkehr mittels eines umfangreichen und standardisierten Fahrtests beurteilt. Als lebergesunde Kontrollen fungierten 49 Patienten in stabilen Phasen einer chronischen gastroenterologischen Erkrankung. Aus den Ergebnissen folgt, dass bei Patienten mit Leberzirrhose und MHE die Faehigkeit, als Autofahrer sicher am Strassenverkehr teilzunehmen, zum Teil erheblich eingeschraenkt sein kann. Darum sollten alle Patienten mit Leberzirrhose psychometrisch untersucht und bei pathologischen Testresultaten ueber eine moegliche Einschraenkung ihrer Fahrtauglichkeit beziehungsweise Fahreignung informiert werden. Eine medikamentoese Behandlung der MHE ist moeglich und sollte eingeleitet werden. (A) ABSTRACT IN ENGLISH: Patients with liver cirrhosis and overt encephalopathy are obviously unfit to drive a car. In some patients with liver cirrhosis without symptoms of encephalopathy by clinical examination minimal hepatic encephalopathy (MHE) can be diagnosed using psychometric tests. It has been suggested that the ability to drive a car is also impaired in patients with cirrhosis of the liver and MHE. In a prospective controlled study we evaluated 48 patients with liver cirrhosis for MHE and the ability to drive a car using an extensive on-road driving test. 49 patients in a stable phase of chronic gastroenterological diseases and with normal liver findings served as controls. The driving performance of patients with MHE was significantly reduced in comparison to either cirrhotic patients without MHE or to controls. The instructor had to intervene in the driving of 5 MHE patients to avoid an accident, significantly more than in cirrhotic patients without MHE and in controls. In conclusion, in patients with MHE the fitness to drive a car can be impaired. Therefore, patients with liver cirrhosis should be tested for MHE and, in case of abnormal test results, informed. Therapy known to improve psychometric test results should be initiated. (Author/publisher).