Ce projet avait pour but de solutionner une problématique environnementale très particulière, soit le fait que des milliers d' amphibiens périssaient sous les roues des véhicules chaque année sur la route régionale 220, la ou cette dernière traverse l' un des plus beaux milieux humides de l' Estrie, le marécage du lac Brompton. Comme bien d' autres routes au Canada, la route 220 a été construite a une époque ou les préoccupations environnementales étaient beaucoup moins présentes. Elle supporte aujourd' hui un débit journalier moyen annuel de 1 600 véhicules. Or, dans le marécage du lac Brompton, la route 220 recoupe, sur une section d' environ 400 m, un couloir de migration utilise par les amphibiens lors de la période de reproduction printanière. Au cours de ces deux a trois semaines de déplacements intensifs, des milliers de grenouilles et de salamandres meurent chaque année sous les roues de véhicules. Des observations et des comptages effectues sur le terrain lors de la migration ont démontre que 91% des amphibiens qui tentent de traverser la route périssent ecrases, ce qui se traduit par un impact important sur la survie de la population d' amphibiens dans ce secteur. Neuf espèces d' amphibiens ont été observées sur la route. Considérant le rôle primordial joue par les amphibiens dans la chaîne écologique, notamment en ce qui concerne l' élimination d' une grande quantité d' insectes nuisibles et de leurs larves, la situation inquiétait grandement les résidants du lac. Ceux-ci, regroupes sous l' égide de l' Association pour la protection du lac Brompton (APLB) ont convie le ministère des Transports a être partenaire dans la mise en place d' une solution a ce problème. A la suite d' une recherche effectuée par les membres de l' APLB et après discussion avec le ministère des Transports, il a été convenu de procéder a l' installation de trois tunnels pour amphibiens sous la chaussée de la route 220, afin de permettre a ces petits animaux de traverser sous la route pour leur migration, de la foret voisine vers le marécage et vice versa. Une campagne de sensibilisation auprès de la population, des municipalités concernées et de plusieurs ministères et organismes environnementaux a été menée par l' APLB, afin de recueillir les sommes d' argent nécessaires a l' achat des tunnels et des barrières d' interception destinées a diriger les amphibiens vers les tunnels. Le ministère des Transports, a, pour sa part, fourni la machinerie, le matériel et le personnel requis pour l' installation des trois tunnels. Auparavant, le Ministère avait procédé a des sondages géotechniques pour déterminer la nature et la qualité du remblai sous la chaussée, afin de s' assurer d' un mode de mise en place des tunnels pouvant contrer les soulèvements possibles sous les effets du gel. Les trois tunnels ont été installes en octobre 2000 et un point de presse fut tenu sur les lieux afin de procéder a leur ouverture officielle. (A)
Abstract